Acanthamoeba es un género de protozoos ameboides, uno de los protistas más comunes del suelo y también frecuentes en agua dulce y otros hábitats.
Las células son pequeñas, usualmente de 15 a 35 μm de longitud y de forma oval o triangular cuando se mueven.
Los seudópodos forman un claro lóbulo semiesférico en la parte anterior y tiene varias extensiones filosas cortas a los lados del cuerpo. Esto le da una apariencia espinosa, a la cual se refiere el nombre Acanthamoeba.
Los quistes son comunes y las distintas especies de Acanthamoeba se distinguen principalmente por la forma de los quistes. Muchas especies son amebas de vida libre, pero algunas son oportunistas que pueden causar infecciones en seres humanos y otros animales.
Chilomastix mesnili es un protozoo flagelado que habita en el tracto digestivo de los seres humanos y otros primates. Se considera un organismo comensal y no patógeno, lo que significa que vive en el intestino sin causar daño o enfermedad directa al hospedador. Su hallazgo en un examen coprológico es principalmente un indicador de contaminación fecal de agua o alimentos.[1, 2, 3, 4, 5]
Morfología y Ciclo de Vida
Este microorganismo presenta dos formas biológicas bien diferenciadas durante su ciclo vital: [1]
Trofozoíto (Forma móvil): Tiene una forma piriforme (de pera), mide entre 6 y 24 µm de longitud y posee de 3 a 4 flagelos anteriores que le confieren un movimiento rotatorio característico. Muestra un surco espiral longitudinal a lo largo de su cuerpo. [1, 2]
Quiste (Forma de resistencia): Es la forma infectante. Posee una morfología típica en forma de limón o pera con una pequeña protuberancia hialina en uno de sus extremos. Su tamaño oscila entre las 6 y 10 µm y posee un solo núcleo. [1, 2, 3]
Transmisión y Diagnóstico
Mecanismo de transmisión: Se adquiere por vía fecal-oral mediante la ingesta de quistes presentes en agua, manos o alimentos contaminados con materia fecal. [1, 2, 3]
Diagnóstico de laboratorio: Se detecta a través de un examen coproparasitoscópico. En heces líquidas es más común observar los trofozoítos móviles, mientras que en heces formadas se identifican principalmente los quistes en forma de limón.[1, 2]
Importancia clínica: Dado que comparte la misma vía de transmisión que parásitos patógenos como Giardia lamblia o Entamoeba histolytica, su presencia alerta al médico sobre la necesidad de descartar otras infecciones intestinales concurrentes. [1, 2]
Tratamiento
Al ser un organismo inocuo y comensal, no requiere de un tratamiento médico específico o farmacológico. La intervención médica generalmente se enfoca en mejorar las medidas de higiene personal y el saneamiento del agua de consumo para evitar reinfecciones o la transmisión de patógenos reales. [1, 2, 3]
Blastocystis (comúnmente llamado Blastocystis hominis) es un parásito microscópico que habita en el tracto gastrointestinal humano y animal. Se transmite por consumir agua o alimentos contaminados con materia fecal. Aunque muchas personas son portadoras asintomáticas, puede causar diarrea, dolor abdominal e hinchazón. [1, 2, 3]
Es un protozoario muy común a nivel mundial.
Durante mucho tiempo se consideró inofensivo, pero actualmente se reconoce que algunas de sus cepas pueden ser patógenas.
Habita naturalmente en el intestino de humanos y una amplia variedad de animales (incluyendo ganado y mascotas). [1, 2, 3, 4, 5]
Dientamoeba fragilis es un parásito microscópico que vive en el tracto gastrointestinal humano. Aunque generalmente se aloja en el intestino grueso sin causar estragos, puede provocar diarrea, dolor abdominal, fatiga y náuseas. Su diagnóstico se realiza mediante análisis de heces o pruebas de PCR. [1, 2, 3, 4, 5]
Naturaleza: Es un protozoo unicelular. Taxonómicamente está emparentado con los flagelados (como Trichomonas), aunque carece de flagelos externos para moverse.
Forma: Solo se encuentra en estado de trofozoíto (activo y móvil) en las heces humanas, a menudo con dos núcleos. [1, 2, 3, 4]
Contagio y Transmisión
Vía: Se transmite por la vía fecal-oral. Esto significa que ocurre al ingerir alimentos, agua o tocarse la boca después de entrar en contacto con superficies contaminadas por heces infectadas.[1, 2]
Portadores: Se sospecha que los cerdos pueden ser reservorios naturales, facilitando la transmisión zoonótica. Sin embargo, la vía exacta y cómo sobrevive fuera del cuerpo siguen siendo objeto de investigación.
Síntomas comunes
Gastrointestinales: Dolor o calambres abdominales, diarrea (que puede ser crónica), gases y náuseas.
Otros: Puede causar fatiga, pérdida de peso y, en ciertos casos, elevar el nivel de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) en la sangre.
Cuando se diagnostica y causa síntomas, los médicos suelen recetar medicamentos antiparasitarios o antibióticos intestinales específicos. Los más utilizados incluyen: [1, 2]
Entamoeba gingivalis es un protozoo ameboide que habita exclusivamente en la cavidad bucal humana y de algunos animales, localizándose principalmente en las encías, la placa dental y las bolsas periodontales. Fue la primera ameba parásita descrita en seres humanos. Aunque tradicionalmente se le ha catalogado como un organismo comensal no patógeno, estudios recientes sugieren que podría actuar como un patógeno oportunista implicado en el avance de enfermedades en las encías. [1, 2, 3, 4, 5]
Características Principales
Falta de quiste: A diferencia de otras amebas (como Entamoeba histolytica), solo existe en su forma activa de trofozoíto. No produce quistes para sobrevivir en el ambiente exterior.[1, 2]
Morfología: Mide entre 5 y 35 micrómetros. Se desplaza rápidamente mediante pseudópodos (prolongaciones de su célula). [1, 2]
Alimentación: Tiene una alta capacidad de fagocitosis. Se alimenta de bacterias, células de descamación de las encías, restos de comida y glóbulos blancos. [1, 2, 3, 4]
Giardia lamblia (también llamada Giardia intestinalis o Giardia duodenalis) es un parásito microscópico unicelular (protozoo) que se aloja en el intestino delgado de los seres humanos y otros mamíferos, causando una infección intestinal conocida como giardiasis. [1]
Transmisión y Causas
El parásito se propaga mediante la vía fecal-oral a través de dos etapas en su ciclo de vida: los trofozoítos (que viven activamente en el intestino) y los quistes (la forma inactiva y resistente que se expulsa en las heces).
La infección se adquiere principalmente por: [1, 2]
Agua contaminada: Beber agua no potable, de pozos, arroyos o piscinas mal cloradas.
Alimentos contaminados: Comer frutas o verduras lavadas con agua infectada o alimentos mal cocinados.
Contacto persona a persona: Transmisión directa por manos sucias, común en guarderías y entornos con higiene deficiente.[1, 2, 3, 4, 5]
Iodamoeba bütschlii es un protozoario amebiano no patógeno que vive como comensal en el intestino grueso de los seres humanos, otros primates y cerdos. Dado que no causa daño ni produce enfermedades de forma directa, su presencia en estudios médicos no requiere tratamiento; sin embargo, funciona como un marcador clínico de contaminación fecal de agua y alimentos. [1, 2, 3, 4]
Características biológicas principales
Transmisión: Se adquiere por vía oral-fecal a través de la ingesta de agua o alimentos contaminados con quistes maduros del parásito.
Distribución: Es de distribución mundial y su prevalencia se asocia a zonas con deficiencias en las condiciones higiénico-sanitarias.
Alimentación: Se nutre principalmente del contenido intestinal, incluyendo bacterias, levaduras y restos celulares.[1, 2, 3, 4, 5]
Estadios morfológicos
Trofozoíto (Fase móvil e infecciosa activa):Mide entre 6 y 25 µm.
Posee un único núcleo con un cariosoma grande y central.
Carece de cromatina periférica en su membrana nuclear.
Su citoplasma es granular grueso, vacuolado y con un movimiento lento no progresivo.[1, 2, 3]
Quiste (Fase de resistencia y transmisión):Mide entre 6 y 15 µm, con formas ovoides, esféricas o irregulares.
Su rasgo más distintivo es una gran vacuola de glucógeno en el citoplasma.
Al teñirse con lugol en el laboratorio, esta vacuola absorbe el yodo y toma un color café oscuro muy característico, lo que da origen al nombre del género (Iodamoeba).[1, 2, 3, 4]
Importancia médica y diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante un análisis coproparasitológico directo o frotis teñidos al microscopio. Cuando un paciente resulta positivo para Iodamoeba bütschlii, los profesionales de la salud lo interpretan como una alerta sanitaria. Esto revela que el paciente ha estado expuesto a excretas humanas o animales, incrementando la probabilidad de que también coexistan otros parásitos que sí son patógenos, tales como Entamoeba histolytica o Giardia lamblia.[1, 2, 3, 4]
La citología de moco fecal es una prueba de laboratorio sencilla pero muy útil, que consiste en el examen microscópico de una muestra de materia fecal para identificar la presencia y el tipo de células, principalmente glóbulos blancos (leucocitos).
Su objetivo principal es ayudar al médico a distinguir si una diarrea es de origen inflamatorio/infeccioso o no inflamatorio.
¿Para qué sirve esta prueba?
El uso más común es determinar la causa de una gastroenteritis aguda:
Diferenciar bacterias de virus: Las infecciones bacterianas invasivas suelen producir una respuesta inflamatoria (presencia de leucocitos), mientras que las virales o por toxinas generalmente no lo hacen.
Identificar parásitos o alergias: La presencia de ciertos tipos de células puede sugerir una reacción alérgica alimentaria o una infestación parasitaria específica.
Detectar inflamación intestinal: Ayuda en la sospecha inicial de enfermedades como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.
Interpretación de los resultados
El análisis se centra en el tipo de leucocitos encontrados y su cantidad (generalmente se reporta el número de células por campo observado al microscopio).
1. Predominio de Polimorfonucleares (PMN - Neutrófilos)
Es el hallazgo más común en procesos inflamatorios agudos. Sugiere:
Infecciones bacterianas invasivas: Como Shigella, Salmonella, Campylobacter o Escherichia coli enteroinvasiva.
Colitis ulcerosa: En fases de brote.
2. Predominio de Mononucleares (MN - Linfocitos/Monocitos)
Suele asociarse a infecciones por Fiebre Tifoidea (Salmonella typhi).
También puede verse en algunas infecciones virales o etapas crónicas de inflamación.
3. Presencia de Eosinófilos
Alergias alimentarias: Común en niños con sensibilidad a la proteína de la leche de vaca.
Infecciones parasitarias: Especialmente aquellas donde los parásitos migran o se adhieren fuertemente a la mucosa.
4. Ausencia de Leucocitos
Si hay diarrea pero no hay células blancas, la causa suele ser:
Virus: (Rotavirus, Norovirus).
Toxinas: (Intoxicación alimentaria por Staphylococcus aureus).
Parásitos no invasivos: (Giardia).
Análisis Complementarios
A menudo, la citología de moco fecal se entrega junto con otros parámetros químicos que ayudan a completar el cuadro clínico:
Parámetro
Significado de un resultado positivo
pH Fecal
Un pH ácido (< 6) suele indicar mala absorción de carbohidratos.
Azúcares Reductores
Si son positivos, sugieren intolerancia a la lactosa o malabsorción.
Sangre Oculta
Indica daño en la mucosa intestinal (sangrado microscópico).
Consideraciones para la muestra
Frescura: La muestra debe ser llevada al laboratorio lo antes posible (idealmente en menos de una hora), ya que los leucocitos se degradan rápidamente en las heces.
Moco: Si la evacuación tiene porciones con moco visible, el técnico debe tomar la muestra precisamente de esa zona, ya que ahí es donde se concentran las células.
Los quistes de Entamoeba coli son la forma de resistencia del protozoo en el medio ambiente. A diferencia de Entamoeba histolytica (que es patógena), Entamoeba coli es un parásito comensal inofensivo. Su presencia en análisis de heces solo indica que has consumido agua o alimentos contaminados con materia fecal y no requiere tratamiento farmacológico. [1, 2, 3, 4, 5]
Aspectos clave sobre Entamoeba coli
No causa enfermedad: Habita en el intestino grueso de forma natural sin producir síntomas. Indicador ambiental: Sirve como señal de que existe contaminación fecal en el entorno o en los alimentos que consumes.
Diagnóstico visual: En un Análisis de heces (examen de laboratorio para huevos y parásitos), se identifica al microscopio porque sus quistes maduros tienen hasta 8 núcleos (a diferencia de la patógena que solo tiene 4). [1, 2, 3, 4, 5]
Imagen 1.Atlas de parasitología. Myriam Consuelo López 2ed
La Fasciola hepática (conocida como duela hepática) es un parásito trematodo que infecta el hígado y los conductos biliares de los humanos y animales. La infección (fascioliasis) se contrae al consumir berros u otras plantas acuáticas crudas contaminadas con larvas del parásito. [1, 2]
Transmisión y Ciclo de Vida
Huéspedes intermediarios: Los huevos liberan larvas que se desarrollan dentro de caracoles de agua dulce.
Forma infecciosa: Las larvas (metacercarias) abandonan el caracol y se enquistan en plantas acuáticas.
Infección: Cuando un mamífero ingiere estas plantas, las larvas viajan desde el intestino hasta el hígado, donde se convierten en parásitos adultos.[1,
2]
Síntomas Principales
La infección puede presentar dos fases:
Fase aguda: Migración del parásito a través del hígado. Provoca fiebre, dolor abdominal, náuseas, vómitos y erupciones cutáneas.
Fase crónica: Los adultos se instalan en los conductos biliares, causando inflamación, dolor intermitente, ictericia y obstrucción biliar.[1,
2,
3,
4, 5]
Diagnóstico y Tratamiento
Diagnóstico: Se realiza mediante análisis coproparasitoscópicos para buscar huevos en las heces, o a través de análisis de sangre (serología) para detectar anticuerpos.[1]Tratamiento: El fármaco de elección es el triclabendazol, un antiparasitario que elimina tanto las formas inmaduras como las adultas del parásito. [1,
2]
Parásito cuyo hospedero definitivo es el ganado vacuno; sin embargo, en algunas ocasiones, el parásito adulto puede habitar el hígado del humano donde pone sus huevos que salen por los conductos biliares y se excretan con la materia fecal.
Huevo. Solución salina. Es grande de forma elíptica, operculado* y de color pardo amarillento, mide de 130 a 140 μm de largo por 63 a 90 μm de ancho y está cubierto por una membrana gruesa y definida.
En su interior se observa una masa granulosa y el embrión no se observa porque a la materia fecal llega el huevo sin madurar.
Tinción con lugol. Tiene las mismas características descritas para solución salina, pero con lugol se tiñe tan intensamente que es difícil hacer el diagnóstico.
*opérculo. Cubierta o tapa de los huevos de algunos platelmintos.
Atlas de Parasitología - M. Montoya et al. - 1º (2011)
Cystoisospora belli es un protozoo coccidio intracelular obligado cuyo estadio diagnóstico y forma infectante es el ooquiste. Sus características morfológicas principales se dividen en dos fases: [1, 2, 3]
Forma Inmadura (recién excretada en heces):Forma y tamaño: Elipsoidal u ovoide (en forma de huso o "suela de zapato"). Mide entre 25 - 30 μm de longitud por 10 - 15 μm de ancho.
Estructura: Posee una pared transparente, lisa y de doble capa. En su interior contiene una masa esférica o granular llamada esporoblasto (ocasionalmente dos). [1, 2, 3, 4, 5, 6]
Forma Madura (fase infectante en el ambiente):Estructura interna: El esporoblasto se divide, formando dos esporoquistes.
Contenido: Dentro de cada esporoquiste se desarrollan cuatro esporozoítos alargados o curvos (ocho en total por ooquiste).
Particularidad: Carece de cuerpo de Stieda (estructura típica en otros coccidios) y presenta autofluorescencia bajo microscopía UV. [1, 2, 3, 4]
